白千層
作者:Jocelyn
每次走過經國梅園與奧爾森林學堂都會看到幾排的白千層，總覺得他們衣衫襤褸，垂垂老矣，跟其他的植物很不搭。但抬頭一看有三棵白千層圍繞著說故事的樹屋，馬上感覺變了，就好像是祖父母懷抱著小孫子小孫女，靜靜的守護著他們，好和諧的畫面啊！
2021.4.24
白千層又叫paper bark tree,顧名思義,他的外形特徵在於薄如紙的樹皮，在生生長的過程中，白千層會不斷地往外長出新的樹皮，將已死的樹皮擠壓出來，呈現薄片狀剝落。
翻開一層層鬆軟的樹皮，還可以看到一個個小洞，這代表有不少小昆蟲以白千層的樹皮為家。由於樹皮有很多層，所以有昆蟲蛀咬，也不會影響樹心位置，多層的樹皮除了防蟲，遇到火災時還能充當防火牆的功能。
生態解說步道上成群的白千層，具防火功能(2021.4.24)
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科 別： |
桃金孃科(Myrtaceae)白千層屬(Melaleuca) |
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別 名： |
脫皮樹、相思仔、日本相思、白瓶刷子樹、剝皮樹、千層皮 |
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英文名稱： |
Cajeuput-tree，Cajuput Tree，Pune-tree，Melaleuca，River
Tea-Tree，Paperbark |
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學 名： |
Melaleuca
leucadendra Linn. |
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原產地： |
澳洲、印度、馬來西亞 |
白千層是常綠喬木，樹幹呈褐白色，常長突起的樹瘤。主幹常見彎曲，淺褐白色的多層樹皮，薄薄的，疏鬆如海棉質，可以一層層剝下來樹高可達20米，樹皮粗糙灰褐色，有縱向細裂紋，樹皮上有明顯皮孔。
經國梅園成列的白千層
白千層的木栓形成層都會想外長出新皮，並把老樹皮推擠出來，但是他的老皮仍然層次分明地ㄧ層貼著一層留在樹幹上，越是外面的皮，年紀就越大，據說可以在樹皮上寫字或當橡皮擦使用，但是效果不是很好。
它的葉序互生，革質葉，五出脈。葉形細長(披針形)，和相思樹的形狀相似
它的花是白色或淡黃色，像個小小瓶刷的模樣，是筒型穗狀花序頂生；花白色，花萼5片，遠長於花萼，雄蕊多數，呈束狀；雌蕊1，子房下位。開滿白花的白千層，像極了掛滿燈飾的聖誕樹。
花苞
花苞(攝於環山步道 2021.7.8)
準備要開花了白千層終於開花了(2021.7.13)
攝於三聖路停車場(2021.7.13）
像不像掛滿燈飾的聖誕樹？
攝於停機坪旁(2021.7.13）
花白色，花萼5片，遠長於花萼，雄蕊多數，呈束狀；雌蕊1，子房下位
像個小小瓶刷的模樣，真可愛！
蒴果成褐色，有點像烏賊的吸盤，成串貼在枝條上，短圓柱形，種子細小線形。
攝於停機坪
除了樹皮生長獨特外，白千層的葉子可以製造成天然精油，有消炎驅蟲作用，為製造萬金油等藥油材料之一，輕輕搓柔葉子，就能聞到香味。
與串錢柳、紅千層是姊妹
看到這兩種植物的花真的跟白千層的花好像呀！串錢柳(又叫垂枝紅千層)、紅千層與白千層有很多共同點，類似的奶瓶刷子(只是顏色不同)、類似的蒴果、類似的葉子…，最大的不同點是它們不像白千層有那麼碩大的樹幹以及它們有柔軟的枝條。
紅千層(枝條上揚不下垂，2021.3.27攝於貴子坑步道)
串錢柳花朝下(2021.4.2攝於桃園巨蛋旁)
串錢柳蒴果
串錢柳樹形(2021.4.2攝於桃園巨蛋旁)
枝條柔軟且下垂
和澳洲茶樹是兄弟
澳洲茶樹開花也和白千層很像，它也是桃金孃科白千層屬，都是提煉茶樹精油的樹種，不一樣的是它春天開花，白千層夏至秋天開花；它們的葉子不同且澳洲茶樹是小喬木，大約6-12公尺，不像白千層可以有35公尺高。
（此張相片由網友分享）
澳洲茶樹葉子
白千層園區大致位置：三聖路停車場、經國梅園、奧爾森林學堂、生態解說步道、櫻花鐘往停機坪、停機坪、三聖宮後山
在我們這個看臉的世界，長得美總是佔上風，連對植物也一樣，漂亮的植物總是惹人青睞，衣衫襤褸的白千層好像只有陪襯的份；然而白千層能在貧瘠的土地上生長，耐旱耐燃，它的樹皮能在火中保護自身，火災後迅速重生，是植物界的生命鬥士；當我知道它的特質後，瞬間覺得不需有閃亮的白刷子花，它就蓬蓽生輝了。
後記 : 11月17日在桃園國中校園裡看到自主學習學生請專業人員來教導如何攀樹，就是利用白千層樹來體驗以樹的角度來看大自然，真是有意思的活動！
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