野棉花(地桃花)

 

                                                               作者:  Jocelyn

經過五天忙碌的工作，一到假日就迫不及待上山，享受山林帶來的心靈洗滌與那種運動後大汗漓淋的通體舒暢感。週六的早晨，微風徐徐，走在環山步道，腳步特別的輕盈，突然間被小粉紅花吸引，原來是野棉花，開得正燦爛！

2021.9.25攝於環山步道

前些日子觀察洛神花時，也在環山步道看到了小幾號但有同樣美麗的花形；它也是錦葵科的植物，所以花形跟扶桑、山芙蓉、洛神花、秋葵的花都很像，只是小了好幾號。

白色的野棉花比較少見，在虎頭山我只看見一棵

2021.10.2攝於環山步道

野棉花(地桃花)是台灣原生種的植物，常常出現在山坡田野旁的小灌木，是個引人注目嬌美的野花。它的果實成熟時具有小鉤刺，爆開流出長長的棉絮，故被稱為「野棉花」，這名字聽起來好像是真的野生的棉花，可惜它又叫做「假棉花」，所以是個不產棉花的假棉花。

科　別：	錦葵科梵天花屬
別    名：	紅花虱母子、大梵天花、八角草、地桃花、假桃花
英文名稱：	Rose Mallow，Cadillo，Lobate Wild Cotton
學    名：	Urena lobata L.
原產地：	台灣

野棉花高約40公分到1公尺，有多數斜上生的分枝，分枝細長，全株有星狀絨毛。

單葉互生，葉柄可達4公分，葉形變化大，卵形、圓形，卵狀三角形都有，粗糙紙質。

分枝上端的葉會成較小的長卵形，下面的葉子會像多重淺裂的圓形葉。

每片葉背靠近葉柄處有一個隆起的小包，這是「花外蜜腺」也是植物吸引螞蟻共生的方法之一。

花為腋生，單生或2-3朵叢生，花下垂，花瓣五枚，雄蕊多數，將雌蕊包住，只露出柱頭(單體雄蕊，這是錦葵科花的最大特徵)。和大多數錦葵科植物一樣，壽命只有一天。

                                                                                     

                       花果並存

成熟時果實成褐色，有勾狀刺毛，狀似虱子，可藉由動物而勾黏，所以又叫作虱母子草。 成熟時五裂，蒴果，扁球形。

(2021.10.10攝於環山步道)

野棉花的莖富含纖維，以前也曾經用來製作繩索或者麻布，現在經濟改善，已少用。

有一種跟她同科同屬的姐妹花叫梵天花，兩年後終於在虎頭山看到了，我覺得梵天花葉子形狀多變且顏色墨綠與翠綠色相間。(攝於賞景健康步道2023.10.08增)

好友說她家土地公廟附近有真的棉花，也是錦葵科的植物，又叫陸地棉；我很興奮，立即約了時間去拜訪它。初見它時，馬上被它可愛三角形的杯狀花萼吸引，就像五爪手指緊抓著花和果實，創意十足。陸地棉是美國種棉花，產量高，是現在種植很廣泛的棉花；種植後，約經兩個月便會開花，早上開花時為淡淡的黃色，有5個花瓣，等到花粉授粉後則變為淺紅色，花瓣會包合起來，很特別。

(2021.10.5)早上開花時為淡淡的黃色

等到花粉授粉後則變為淺紅色，花瓣也會慢慢包合起來。

棉花開花後會結成像桃子狀的果實，稱為棉鈴。成熟時會裂開露出4團潔白的棉花，每團棉花中有4-7顆棉籽，棉花是從棉籽的表皮長出來的，要使用時必須將棉籽與棉花分離。

    像桃子狀的果實，稱為棉鈴

 成熟時會裂開露出4團潔白的棉花(此相片取自網路)

下圖像片為好友鄰居提供(2021.12.19 增)

 野棉花園區大致位置: 龜崙山、環山步道

 

韓國有位作家叫李沼泳，她說「野花與玫瑰永遠無法成為彼此，玫瑰有玫瑰的魅力，野花有屬於野花的風采，身為野花若終其一生羨慕玫瑰，這樣的人生有多麼的空虛！」與其感嘆自己不是玫瑰，不如做好自己的角色，找到自己的亮點，一樣可以發光發熱；野棉花雖然不像扶桑、山芙蓉、洛神花大而美豔，也不像陸地棉那樣重要，但它那種充滿韌性又能優雅、從容不迫地展現自己，讓我感受到生命的美！