南天竹
作者 Sway Yang
停好車，過涵洞第一出口，先看到一區台灣海棗
雖然為數不多，族群不大，但無妨，因為我們相識十來年。
十多年前的冬天，在一座私人庭園偶遇，植株約一人高，樹形優美，全株深紅絢麗，結著串串鮮紅的果實，印象深刻。不是熟悉的楓紅，也不是猗猗綠竹，可是名字叫「南天竹」。
2012,12月初
南天竹小檔案
科別：
小檗科Berberidaceae
南天竹屬Nandina
學名：Nandina domestica Thunb
英文名：
Common Nandina Sacred Bamboo
Heavenly Bamboo
別名：南天竺，紅天竺，天竺子，天燭子，紅杷子，紅枸子
原產地：中國，日本
南天竹不是竹，是常綠或落葉性灌木，株高可達2公尺。枝幹挺拔，叢生，但無竹竿修長，中空有節，虛心下垂狀。
2021,6,18
葉片修長，神似竹葉。元朝畫竹名家李衎《竹譜詳錄》書中竟也收錄南天竹，還說「藍田竹，葉葉相對頗類竹……結子如豌豆，正碧色，至冬色漸變如紅寶……世傳以為子碧如玉，取藍田種玉之義」。名為「藍田竹」。
後人也有人因此誤以為此物來自西域天竺國，又名「南天竺」。實則為中國長江流域，日本之溫帶植物。
葉欉華麗如孔雀開屏
2021,8,2攝
葉對生，為2－3回奇數羽狀複葉。
小葉似竹，狹長披針形，革質，有光澤，全緣無毛。
2021,11,11霜降後新生葉會呈咖啡紅
2021,6,18
2021,11,11
2021,11,25
歲暮寒冬時，葉片會逐漸轉紅。花期4－6月，花小白色，密生繁多，花徑約莫0.5公分。圓錐花序。
2021,4,27攝於住家附近
花苞新結，萼綠色
花瓣6枚，白色離瓣，雄蕊6枚，花藥黃，圍住中間雌蕊。雌蕊柱像保齡球瓶，當花瓣，雄蕊凋落時，中間兀立一個保齡球，造型相當可愛
一根根保齡球掛在花苞間，趣味十足
蜜蜂採蜜來的，對保齡球毫無興趣 2021,4,27
花萼色轉紅而淡，層層包住蓓蕾。非常特殊的花萼。
花萼有2－3層，微紅，三角形。因太微小，不易拍攝，特借助網路圖片。
2021,8,2
2021,8,2
2021,11,25攝於住家附近有人形容南天竹是「冬天裡的一把火」，惜截稿前仍未轉成記憶中的通體朱紅，可能寒流未到，就留給各人想像的空間。
南天竹是極佳的庭園造景綠植，枝葉叢聚上段，露出修長莖幹，在中國溫暖南方，日本庭院都極受歡迎。也適宜修剪塑形當案頭盆栽。怡情悅性。
十多年前偶遇之後，曾特意選購一盆，迎接春節。天氣回暖後，自然新生綠葉。雖然有我滿滿關愛，惜室內陽光不足，天不假年。
溫室裡的盆花終不長久，適度陽光，空氣，水才是生生不息之道。
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