火龍果

 今天你吃火龍果了嗎？

火龍果學名是 Hylocereus undatus，仙人掌科蛇鞭柱屬，夏天開花。

晚餐飯後才享用火龍果，隔天早上上虎頭山，就在步道旁看到它美麗的花，到楓樹坑散步又與它相遇，火龍果並不稀奇，但它的花真的很美，還有我喜歡觀察火龍果，花果大不傷眼力。攝於環山步道(20220715)

攝於楓樹坑(20220716)

科　別：	仙人掌科蛇鞭柱屬
別    名：	紅龍果、仙人掌果、芝麻果、量天尺、龍珠果
英文名稱：	Dragon Fruits
學    名：	Hylocereus undatus
原產地：	墨西哥南部與中美洲

火龍果的果皮像皮革，以及其外部突起的鱗狀尖刺很像龍身，所以它的英文叫做「Dragon fruit」。

火龍果是攀緣肉質灌木，它的莖明顯好認，長可以超過10公尺，深綠色，節間3稜柱形，邊緣呈波浪狀。(看起來張牙舞爪，難受控制)

它喜歡攀爬在支架、牆壁上，雖像個沒骨頭的壯丁，卻也是個植物界的武林高手。

小刺座沿著稜排列，相距3-5公分，每個小刺座有1-3根小刺。

火龍果是兩性花，單生於莖上。

花托筒好似被纖纖玉手呵護著

火龍果的花很大，在夏天晚上開花，和曇花很像，都是「夜仙子」，開花時長可以到30公分，白色花、漏斗狀，花托筒黃綠色，雄蕊多數，著生於花被管內面中部至下部。子房下位，花柱粗狀，伸出，柱頭多裂。

花被片潔白如玉，花大朵被稱為「大王花」，我覺得是「皇后花」，雍容華貴，氣勢萬千。

雄蕊多數，可達五六百枚。

雌蕊像伸長脖子，揮揮手

我在清晨它們閉合凋謝前相遇，真是榮幸！

凋謝的花，功成身退了！  

花凋謝果實很快就長出，果實為漿果，長圓形，長約10-15公分，成熟時紫紅色，肉質，果肉白色、黃色或紅色，黃色少見，結果率非常高。攝於環山步道(20220801)

五天後，火龍果紅了，趁還沒被摘走前，趕快拍一張！(20220805)

火龍果是台灣很常見的水果，根據維基百科的資料，火龍果果實富含大量果肉纖維，可促進腸胃蠕動，有助排便；也有豐富的水溶性甜菜苷色素與脂溶性胡蘿蔔素，由於火龍果的甜味比較淡，常被誤認為是低糖水果，但因為火龍果主要含有葡萄糖，一般的果糖跟蔗糖含量微乎其微，所以糖尿病人不宜。而紅肉火龍果比白肉的多有天然色素甜菜紅素，有抗氧化抗發炎的效果。

炎炎夏日是火龍果的旺季，不論直接吃或打成果汁都很好，但光看火龍果的外觀，如何分辨裡面是紅肉還是白肉呢？根據農委會指出，紅肉火龍果外表較短，外型比較渾圓，果皮上的鱗片比較短，鱗片也比較密集；白肉火龍果外觀比較長，外型通常是橢圓形，果皮上的鱗片比較修長，而且帶有鮮綠色，在口感上，紅肉火龍果果肉比較軟，甜度比較高，白肉火龍果吃起來比較脆，甜度比較低。

虎頭山蔬果攤賣的火龍果，比較起來，真的紅肉外型較渾圓，價格也較高。

園區大致位置：環山步道 

火龍果原產地是墨西哥南部與中美洲，當然是外來種。但你知道嗎？台灣的水果幾乎都是外來種，舉凡我們耳熟能詳的水果，香蕉、鳳梨、芭樂、荔枝、龍眼、木瓜…都是外來種。以台灣之光「芒果冰」來說，它是荷蘭統治台灣時期引進的；做鳳梨酥的鳳梨，也是明清時期從菲律賓引進台灣，香蕉是東南亞飄洋過海來的；龍眼、荔枝、柚子是清領時期傳進來的….。所以外來植物不但改變了台灣人的飲食習慣，也形成了豐富的文化，這就是多元的魅力，我想在水果上我們都可以如此多元，那在其他議題上也能更具包容性。

作者：Jocelyn