桃樹

                                                          作者: Jocelyn

前一陣子在福頭山做生態觀察，看到一株有很多皮孔且樹皮老化成片狀剝落的樹，直覺說出「櫻花樹」，旁人說「那不是櫻花樹，是桃樹」！當下超尷尬。我呢？櫻花樹，桃花樹傻傻分不清，想想桃花是桃園的市花，無論如何也要搞懂它。(攝於虎尾旁2023.01.30)

為何桃花是桃園的市花？清朝乾隆年間，廣東客家移民來到台灣開墾，在虎茅草附近建立聚落，墾民稱為「虎茅庄」。後來發現此地適合種植桃樹，於是紛紛種桃樹，一來可以生產桃子，又可改善田園景觀，每年春天桃花盛開，紅遍山間。「虎茅庄」變成桃花園，簡稱「桃仔園」，慢慢變成桃園。［參考資料：人間福報，（地名逸聞）桃園縣篇（9）］(2023.03.18)

(攝於虎尾旁2023.01.30)

桃花常常和愛情有關，相傳唐朝詩人崔護中進士前，某年清明節，獨遊長安城南，看見一座桃花盛開的農莊。他上前敲門，想要要杯水解渴，出乎意料，一位姿色非凡、艷如桃花的女子開門接待。第二年清明節，崔護再次尋訪此女子，但桃花依舊，大門深鎖，崔護失望之餘，在門扉題上「人面桃花相映紅」的詩句，來記住這位姿色非凡的女子，後來「人面桃花」演變為成語，除了形容女子容貌美麗外，也被用來形容景色依舊，人事已非的感傷。

桃花和美麗愛情有關，但如果是「桃色新聞」「桃色糾紛」「桃花運」或者「犯桃花」，可就不一定是好事了。 

科　別：	薔薇科李屬
別    名：	桃仔樹、桃仔、桃花、甜桃、山苦桃、苦桃、毛桃、紅桃花、桃仁
英文名稱：	Peach
學    名：	Prunus persica
原產地：	中國大陸

 桃樹是落葉喬木，株高約3-5公尺，樹幹灰色，皮孔多，老樹樹皮片狀剝落。

葉子為單葉互生，窄橢圓形至披針形，尖端呈細而長，邊緣有細鋸齒，葉基有一對蜜腺，葉長約8-15公分，寬2-3公分。

                                                                               背面

葉片基部有明顯的一對蜜腺，可以吸引螞蟻並藉此趕走其他昆蟲。

花單生，常1-3朵叢生。花瓣5枚，雄蕊多數，花絲線形，雌蕊1枚，花柱細長。花色很多種，除了大朵粉紅，有白色、紅色、深紅色。

果實為核果類，闊卵形，先端尖，外皮密生短柔毛。果實厚，可食用。

                                (下張攝於福頭山2023.05.28)

我想起了陶淵明的「桃花源記」，裡面的桃花源與世無爭，和樂融融。台灣要找到這樣的地方，難度很高，不如尋找桃花林吧！

話說櫻樹和桃樹如何區分呢？比較起來，櫻樹的樹皮偏紅銅色，桃樹偏灰色；櫻花葉葉緣粗鋸齒，桃花葉緣細鋸齒且葉形較狹長。(下圖為櫻花樹幹)

下圖為桃花樹幹偏灰色

下圖為櫻花葉

                                                 下圖為桃花葉，較狹長

櫻花花瓣前端有個小分裂（凹陷）一次會長很多朵，而桃花一般1-3朵，沒有小分裂且花梗小。

                                                

櫻花花梗長(下圖)

桃花花梗短，沒有小分裂(下圖)

櫻花果實小而成串，花朵三五朵在一起生長，花梗較長；桃樹果實大，需要留下生長空間，花梗很小。(下圖為櫻花果)

                                                                                                 下圖為桃果

園區大致位置：虎尾寮旁

桃花好看，桃子好吃，桃木還可以做成桃劍放在門前，具有趨凶避邪的作用。我很好奇，桃樹經濟價值高，為什麼櫻花樹總比桃樹多呢？