紅球薑
球花裡面一定有啥美食，這隻金黃蜻蜓可停佇許久？時隔3年，這幾日在櫻花鐘附近草寮之下
還有虎尾寮附近步道，陸續發現一叢叢紅球薑
葉片單葉，互生，長披針形，長25~35公分，先端漸尖，基部漸狹，中肋明顯。全緣或波狀緣，背面生絨毛。葉基具葉舌，有短柄，葉鞘包住莖。
網路上說紅球薑的地下薑塊與一般食用薑最為相似，可為替代品。
另外紅球薑花汁液可做為薑露，是極天然洗髮水，敷面露。印度，東南亞等熱帶區域人民拿球花露當洗髮水，早習以為常，使用數百年。
輕輕一捏，從覆瓦狀苞片中已擠出晶瑩汁液，滿手黏乎乎，聞起來有草香。網路所言果然不虛。
我無法開挖地下莖塊瞧瞧，但透過網路所販售，來見識見識。
與我們一般家裡食用薑塊極為相似。
紅球薑小檔案
科別：薑科薑屬
學名：Zingiber Zerumbet
英文名：Ball Ginger,
Zerumbet Ginger
別名：球薑，鳳薑，薑花
原產地：錫蘭，印度，爪哇，馬來西亞，東南亞熱帶地區。台灣於1920年引進。
今僅零星標本性栽培
用途：1,觀賞用，花球成熟為紅色，極為美觀
2,藥用，性溫，根莖可去瘀消腫，解毒止痛。
紅球薑為多年生大型草本，高可達2公尺，根莖淡黃色，具塊根。
2024,8,28
葉片單葉，互生，長披針形，長25~35公分，先端漸尖，基部漸狹，中肋明顯。全緣或波狀緣，背面生絨毛。葉基具葉舌，有短柄，葉鞘包住莖。
花莖直接由地下塊莖伸出，直立，高20~40公分。花序毬果狀，長6～12公分，苞片覆瓦狀排列。幼嫰時綠色，成熟時紅色，相當搶眼討喜。
初時，花球綠色，成熟期轉紅色
真正的花黃白色，從綠色覆瓦狀苞片中開出
花期7~9月
花冠黄白色，徑約2公分
上層頂苞片像一朵朵荷花，下層綠色苞片中長出紫色唇瓣才是真正的花。
喜愛薑荷花的人越來越多，因為可同時賞荷與紫色薑花，CP值超高。
像座寶塔，俗稱「寶塔薑」，是閉鞘薑的一種。
花冠黄白色，徑約2公分
唇瓣邊緣卷曲摺皺，外有3個小花瓣，中有與唇瓣等長雄蕊包住雌蕊花柱。
細小微開的花瓣，授粉還得靠小螞蟻來幫忙。9~11月果熟，果實白色，開裂，種子黑色，具假種皮。
近年來，紅球薑也成生技業界新寵。網路上很多銷售紅球薑純露，據說純露性質溫潤，溫脾健胃，可舒緩腸胃虛寒，也可調節呼吸系統。加一點不超過5ml,在溫水中，喝起來熱熱暖暖，氣息香甜舒適。純露也可抹在皮膚上，可改善過敏膚質。
當然，紅球薑的地下塊莖與我們平時食用的薑是一樣好用的食材。
紅球薑的花序是一團毬果型苞片組成，小花從苞片中伸出，造型特殊。這在薑科植物中很普遍，很多具這樣的構造，如野薑花即是如此。
綠色毬苞片開出翩翩白蝴蝶
另外常在鄰居菜園中看到「薑黃」花序，也是毬果型苞片。
頂苞片像一朵盛開花瓣，下層苞片則是綠色，中間吐出黃色唇瓣花才是薑黃真正的花。構造愈形奇妙。
社區鄰居種的「薑荷花」
，毬型苞片活脫脫像朵荷花，高雅出色。
最近在北部一間小廟庭園看到「寶塔薑」，哇！紅色的苞片層層疊疊像座寶塔，苞片裡頭開出黃色的小花才是真正的薑花。
虎頭山極常見的月桃與山月桃卻不是球果型花序，歡迎大家去找找，比較他們的差異。
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